Нашему земляку Александру Попову 15 лет исполнится только в сентябре, но он уже выступает в одной из сильнейших юношеских команд страны – казанском «Ак Барсе».
Продолжаю расти
Александр приехал в Волгоград всего на несколько дней, но и во время небольшого отпуска он не забывает о хоккее.
– Форму же надо поддерживать, вот и решил немного потренироваться с бывшими партнерами по «Легиону», – улыбается парень. – Да и просто с ребятами приятно было встретиться, теперь ведь не так часто видимся. Обсудили с ними и прошедший чемпионат мира. Считаю, нашей сборной немного не повезло в матче с канадцами (в четвертьфинале сборная России проиграла Канаде в овертайме со счетом 4:5. – Прим. авт.). А в целом итог турнира закономерный – ставшая чемпионом шведская команда была самая сбалансированная и организованная.
Александр занимается хоккеем с пяти лет.
– Я сам в юности играл в волейбол и баскетбол, – объясняет Андрей Викторович, папа талантливого хоккеиста. – Хотелось, чтобы и сын рос спортивным. Как‑то в детском садике увидел объявление о наборе в хоккейную школу, решили попробовать.
В то время Александр еще даже не умел кататься на коньках.
– Я сначала в основном за бортик держался, – вспоминает Александр, – учился стоять на льду и в общих занятиях не участвовал. Но вскоре у меня все стало получаться, во многом благодаря моему первому тренеру Анатолию Дмитриевичу Лукошину. Он, конечно, строгий и требовательный человек, но зато высококвалифицированный специалист.
Уже тогда Александр был очень физически развитым, поэтому тренер поставил его в защиту.
– В «Легионе» я был самым высоким, а вот теперь в «Ак Барсе» лишь седьмой по росту. Сейчас во мне 1,87 см, но продолжаю расти. Для защитника рост и мощь – очень важные качества, я поэтому и в тренажерном зале очень люблю заниматься. Для меня эталон защитника – это капитан клуба НХЛ «Бостон Брюинз» и сборной Словакии Здено Хара. Мне многие говорят, что по манере игры я очень похож на него. Хотя, конечно, до знаменитого словака мне еще очень далеко как в прямом (рост Хары 206 сантиметров. – Прим. авт.), так и в переносном смысле. Еще мне нравится, как играет Вячеслав Войнов, но Хара вне конкуренции! (Улыбается.)
Мастер на все руки
В игре у Александра прекрасно получается блокировать броски соперников и проводить силовые приемы.
– Я стараюсь проводить приемы чисто, чтобы не нанести коллеге по хоккейному цеху травму. Несколько раз, правда, моих оппонентов уносили со льда на лавку, но там не было ничего серьезного. А вот против меня однажды сыграли очень грязно – со спины со всей силы припечатали к борту, лед я покинул на носилках и ту встречу продолжить не смог. Потом были определенные проблемы со спиной, но это все уже давно в прошлом.
Вместе с тем Александра нельзя назвать «защитником-домоседом».
– Я очень люблю подключаться к атакам, много раз поражал ворота противника броском или щелчком от синей линии, часто это получалось в большинстве.
Не обделен парень и диспетчерским талантом.
– Никогда не забуду тот удивительный матч. Я уже выступал за пензенский «Дизель», мы играли против «Спартака» из Чебоксар. В численном меньшинстве за две минуты мы сумели забить три шайбы, и во всех случаях я отдавал партнерам голевые передачи.
В Казань через Пензу
На просмотр в Пензу Александр поехал потому, что в Волгограде в хоккейном плане перспектив не было.
– Да, мы с «Легионом» выигрывали первенство ЮФО, занимали призовые места на нескольких коммерческих турнирах, где меня, кстати, несколько раз признавали лучшим защитником, но так как в городе нет профессионального клуба, то уезжать рано или поздно все равно пришлось бы. Я еще до этого пару месяцев поиграл в тольяттинской «Ладе», пробовал свои силы в московских «Динамо» и «Руси», но именно в «Дизеле» пришелся ко двору. Со мной из «Легиона» в пензенский клуб попали Егор Турчак, Василий Бардыга и Андрей Коростин. Двое первых до сих пор выступают за «Дизель», а Андрей вернулся в «Легион».
Родители поддерживают парня, хоть отпустить его в другой город было для них непросто. На фото с отцом – Андреем Поповым.
В первенстве Приволжского федерального округа «Дизель» занял пятое место из 12. Александр выходил в первой паре защитников, был одним из лидеров команды. Поэтому неудивительно, что вскоре волгоградец оказался в казанском «Ак Барсе».
– Это совсем другой уровень, Казань просто больна хоккеем. Даже на наши матчи в юношеском первенстве собираются фанаты основной команды «Ак Барса». Огромное внимание нашему виду спорта уделяют власти республики. Когда мы проводили несколько матчей в Сочи, то там оказался Рустам Минниханов. Глава Татарстана поинтересовался, как у нас дела, пожал всем руки, сфотографировался с командой.
В юношеском коллективе казанского клуба собраны игроки из разных регионов страны, местных примерно половина.
– Я, как и многие, живу на базе «Ак Барса». За прошедший год часто сталкивался с мировыми звездами, которых раньше видел только по телевизору. Не могу сказать, что прямо подружился с хоккеистами чемпиона Континентальной хоккейной лиги прошедшего сезона, но при встрече можем перекинуться парой фраз, например с Михаилом Глуховым и даже самим Андреем Марковым (защитник «Ак Барса», 17 лет игравший в НХЛ, чемпион мира – 2008 в составе сборной России. – Прим. авт.). Да даже с иностранцами здороваюсь, когда встречаю их на базе. Те же канадец Джастин Азеведу или швед Антон Ландер хоть свободно и не говорят по‑русски, но поздороваться могут. (Смеется.) Вообще, в основной команде все ребята простые, ни капли высокомерия или звездной болезни.
В составе «Ак Барса» Александр стал серебряным призером чемпионата страны среди игроков 2003 года рождения.
– В финальном раунде довелось сыграть против родного «Легиона». Рассматривали этот четвертьфинальный матч, как разминку перед полуфиналом, старались играть аккуратно, чтобы никого не покалечить, ведь волгоградцы сильно уступают нам не только в мастерстве, но и в физическом плане. Выиграли 22:1, потом победили и в полуфинале, а вот в решающем поединке уступили по буллитам столичной «Руси». Очень обидно было… Но ничего, наверстаем упущенное в будущем сезоне.
В планах – столица США
Родители Александра очень гордятся успехами своего сына.
– Конечно, волнуемся за него, нелегко было его отпускать в другой город, – говорит Андрей Попов. – Но понимаем, что это необходимо ради карьеры хоккеиста. По возможности стараюсь приезжать в Казань, несколько раз был на матчах, болел за Сашу и его команду.
За Александра переживают и болеют родственники и друзья. А вот сердце нашего собеседника сейчас свободно.
– Когда играл в «Легионе» у меня была девушка, она ходила на каждый матч. Сейчас же я полностью сосредоточен на хоккее. В июне мне предстоит выступить за сборную Поволжья на турнире, по итогам которого будет формироваться состав сборной России 2003 года рождения. Если попасть в национальную сборную своего возраста, то тогда проще будет оказаться и уже в молодежной команде «Ак Барса» – «Ирбисе». Вообще, мой любимый клуб – «Вашингтон Кэпиталз», мечтаю когда‑нибудь надеть его свитер. Конечно, это далеко идущие планы, сначала нужно пробиться в основной состав «Ак Барса», что при огромной конкуренции очень непросто, но я верю в свои силы.
> Досье «Родного города»
Александр Попов, хоккеист.
Родился 7 сентября 2003 года.
Амплуа – защитник.
Кумиры в хоккее – Вячеслав Войнов и Здено Хара.
Любимый цвет – зеленый.
Любимый напиток – молочный коктейль.
Любимое блюдо – лазанья.
Любимый фильм – «Легенда № 17».
Любимая книга – «Повесть о настоящем человеке».
Идеальная девушка – честная и искренняя.
Девиз по жизни – «Завтра будет лучше, чем сегодня».
Андрей Шитов. Фото из личного архива спортсмена
